Psiconeuroimunologia: O Que o Corpo Fala Quando Você Está Estressado
Interações entre sistema nervoso e imunológico
Você já percebeu que, em períodos de estresse prolongado, é mais fácil adoecer? Uma gripe que não passa, inflamações recorrentes, dores no corpo sem explicação. Isso não é coincidência. O corpo responde ao que a mente sente — e a ciência que estuda essa conexão tem um nome: psiconeuroimunologia.
A psiconeuroimunologia investiga como os pensamentos, emoções e estressores psicológicos influenciam diretamente os sistemas nervoso, endócrino e imunológico. Em outras palavras: o que você sente afeta o que o seu corpo faz.
Segundo a Harvard Medical School e o National Institute of Mental Health (NIMH), o estresse crônico eleva os níveis de cortisol e adrenalina, que são úteis em situações pontuais, mas prejudiciais quando se mantêm elevados por longos períodos. Esse estado contínuo de alerta pode:
- Enfraquecer a resposta imunológica
- Aumentar inflamações no corpo
- Alterar o sono, o apetite e o humor
- Intensificar doenças autoimunes, como lúpus, artrite reumatoide e psoríase
- Aumentar a vulnerabilidade a infecções e doenças cardiovasculares
Além disso, a University of California, San Francisco (UCSF) demonstrou que pessoas com altos níveis de estresse emocional apresentam uma redução na atividade de células NK (natural killers), que são essenciais no combate a vírus e células tumorais.
Mas a boa notícia é que o processo também funciona ao contrário: emoções positivas, vínculos afetivos e estratégias de regulação emocional fortalecem o sistema imunológico. Atividades como meditação, exercícios físicos leves, expressão emocional e autocuidado têm mostrado resultados consistentes na restauração da saúde corporal e mental.
Em resumo, o corpo não “somatiza” — ele comunica. E quanto mais aprendemos a escutá-lo com empatia, mais podemos atuar na raiz do desequilíbrio, em vez de apenas tratar os sintomas.
Referências Científicas
- Harvard Health Publishing. “Stress and the immune system.” Harvard Medical School, 2022.
- National Institute of Mental Health. “Chronic stress and health.” NIMH, 2023.
- Uchino, B. et al. (2018). “Social support and immunity.” University of California, San Francisco, Psychosomatic Medicine.
- Segerstrom, S.C., Miller, G.E. (2004). “Psychological stress and the human immune system: a meta-analytic study.” Psychological Bulletin.
