Explorando o eixo intestino‑cérebro
Você já sentiu um “frio na barriga” antes de uma situação estressante? Ou teve alterações digestivas em momentos de ansiedade? Esses sinais revelam algo poderoso: a conexão entre o intestino e o cérebro é real e profunda.
A ciência chama essa conexão de eixo intestino-cérebro — um sistema de comunicação bidirecional entre o trato gastrointestinal, o sistema nervoso central e o sistema imunológico. No centro desse sistema está a microbiota intestinal, o conjunto de trilhões de bactérias que habitam o intestino e desempenham funções essenciais para o equilíbrio do corpo e da mente.
Estudos recentes da Harvard Medical School e da University of California, Los Angeles (UCLA) demonstram que a composição da microbiota intestinal influencia diretamente a produção de neurotransmissores como serotonina, dopamina e GABA — todos relacionados ao humor e ao estresse. Mais de 90% da serotonina do corpo, inclusive, é produzida no intestino.
Quando há desequilíbrios na microbiota (o chamado disbiose), podem surgir não apenas sintomas gastrointestinais, mas também aumento da ansiedade, depressão leve e maior reatividade ao estresse, segundo a Cleveland Clinic.
Por outro lado, o fortalecimento da microbiota — por meio de uma alimentação rica em fibras, vegetais, prebióticos e probióticos naturais (como iogurte, kefir, kombucha e alimentos fermentados) — está associado à melhora do humor, maior clareza mental e menor vulnerabilidade ao estresse crônico.
Pesquisas do Massachusetts Institute of Technology (MIT) também vêm explorando o uso de psicobióticos, cepas específicas de bactérias que podem atuar positivamente na saúde mental, ainda em fase experimental.
É fascinante (e reconfortante) perceber que cuidar do intestino é também uma forma de cuidar da mente. Pequenas escolhas no prato podem se refletir em grandes mudanças emocionais.
Referências Científicas
- Harvard Health Publishing. “The gut-brain connection.” Harvard Medical School, 2023.
- Mayer, E.A. et al. (2015). “Gut microbes and the brain: paradigm shift in neuroscience.” UCLA, Nature Reviews Neuroscience.
- Cleveland Clinic. “Gut microbiome and mental health.” Health Essentials, 2022.
- Sarkis
